W lutym 2016 roku zaczęły obowiązywać nowe przepisy kodeksu pracy dotyczące umów na czas określony. Przede wszystkim określono, iż zatrudnienie na podstawie umowy/umów na czas określony nie może obejmować okresu dłuższego niż 33 miesiące. Ponadto te same podmioty nie mogą zawrzeć więcej niż 3 umów o pracę na czas określony. Każda następna taka umowa, jak również umowa po upływie 33 miesięcy będzie wywoływała skutki prawne jak umowa o pracę zawarta na czas nieokreślony. Ustawodawca zastrzegł jednak wyjątek, zgodnie z którym nie stosuje się powyższych ograniczeń. Jest to możliwe, jeżeli jest uzasadnione szczególnymi okolicznościami, tj. w celu zastępstwa nieobecnego pracownika, w celu wykonania prac dorywczych lub sezonowych, na okres kadencji, lub gdy występują inne obiektywne przyczyny po stronie pracodawcy, które uzasadniają zatrudnianie terminowe.

Zmiany dotknęły również przepisy określające wypowiedzenie umowy o pracę na czas określony. Mocą wskazanej nowelizacji ujednolicono okresy wypowiedzenia umów na czas określony z okresami wypowiedzenia umów na czas nieokreślony. Są one uzależnione od stażu pracy pracownika u danego pracodawcy i wynoszą:

• 2 tygodnie, jeżeli pracownik był zatrudniony krócej niż 6 miesięcy,
• 1 miesiąc, jeżeli pracownik był zatrudniony co najmniej 6 miesięcy,
• 3 miesiące, jeżeli pracownik był zatrudniony co najmniej 3 lata.

Ogromnie istotne znaczenie w tym zakresie mają przepisy przejściowe, które odnoszą się do umów zawartych przed wejściem w życie omawianej zmiany i trwających w dniu jej wejścia w życie (tj. 22.02.2016 r.).  Aby prawidłowo ustalić okres wypowiedzenia dla takich umów, należy jako staż pracy uwzględnić wyłącznie okres zatrudnienia po dniu wejścia w życie znowelizowanych przepisów. Natomiast w odniesieniu do umów zawartych po 22 lutego 2016 roku bierze się pod uwagę cały staż pracownika u danego pracodawcy. Ponadto przepisy przejściowe stanowią, iż w odniesieniu do umów trwających w dniu wejścia w życie nowelizacji, w których nie dopuszczono możliwości ich wcześniejszego rozwiązania, stosuje się starą regulację. Zaś do umów o pracę na czas określony, trwających 22 lutego 2016 roku, a zawartych na okres dłuższy niż 6 miesięcy i w których przewidziano możliwość wypowiedzenia, zastosowanie mają nowe okresy wypowiedzenia.