Zgodnie z obecnym brzmieniem art. 188 kodeksu pracy (dalej: KP), pracownikowi wychowującemu przynajmniej jedno dziecko w wieku do 14 lat przysługuje w ciągu roku kalendarzowego zwolnienie od pracy na 2 dni, z zachowaniem prawa do wynagrodzenia. Z dniem 2 stycznia 2016 r. przepis ten ulegnie zmianie, poprzez wprowadzenie możliwości korzystania z przewidzianego w nim uprawnienia również w wymiarze godzinowym.

W wyniku wspomnianej zmiany pracownik wychowujący przynajmniej jedno dziecko w wieku do lat 14 będzie mógł skorzystać w każdym roku kalendarzowym ze zwolnienia od pracy, w zależności od swego wyboru, w wymiarze 16 godzin albo 2 dni. W przypadku pracownika zatrudnionego w niepełnym wymiarze godzin (na niepełnym etacie) zwolnienie określane w wymiarze godzinowym będzie ustalane w sposób proporcjonalny do wymiaru etatu. Przy czym powstająca w wyniku tego przeliczenia niepełna godzina zwolnienia od pracy będzie zaokrąglana w górę do pełnej godziny.

Tym samym, pracownikowi zatrudnionemu na 1/4 etatu przysługiwało będzie zwolnienie od pracy w wymiarze 4 godzin (16 godzin x 1/4 etatu), pracownikowi zatrudnionemu na 1/2 etatu: 8 godzin (16 godzin x 1/2 etatu), pracownikowi zatrudnionemu na 3/5 etatu: ≈10 godzin (16 godzin x 3/5 etatu), pracownikowi zatrudnionemu na 3/4 etatu: 12 godzin (16 godzin x 3/4 etatu), pracownikowi zatrudnionemu na 7/8 etatu: 14 godzin (16 godzin x 7/8 etatu) itd.

Wprowadzenie możliwości korzystania ze zwolnienia w wymiarze godzinowym jest odpowiedzią ustawodawcy na potrzeby praktyki. Niejednokrotnie bowiem zdarza się tak, że sprawa związana z wychowywaniem dziecka, na której załatwienie wykorzystywane jest omawiane zwolnienie nie wymaga całodziennej nieobecności pracownika w pracy, lecz wystarczającym jest 2,3-godzinne „okienko” w trakcie godzin pracy (np. wizyta u lekarza, wizyta w szkole/przedszkolu itp.). 

O sposobie wykorzystania w danym roku kalendarzowym zwolnienia od pracy (tzn. godzinowo, czy w dniach) decyduje pracownik w pierwszym wniosku o udzielenie takiego zwolnienia złożonym w danym roku kalendarzowym.

Niezmieniona pozostaje zasada, zgodnie z którą wymiar omawianego uprawnienia nie zależy od liczby dzieci pozostających na wychowaniu pracownika. Tym samym, zwolnienie to będzie przysługiwało zawsze w wymiarze 2 dni lub 16 godzin (bądź proporcjonalnie do wymiaru etatu) niezależnie od tego ile dzieci w wieku do lat 14 wychowuje pracownik. Jeżeli oboje rodzice lub opiekunowie dziecka są zatrudnieni, z uprawnienia tego może korzystać jedno z nich (art. 189¹ KP). W takiej sytuacji, decyzję o tym, które z rodziców będzie korzystało z tego uprawnienia podejmują oni sami, informując o tym fakcie swego pracodawcę (pracodawców).

Niewykorzystane w danym roku kalendarzowym dni/godziny zwolnienia od pracy nie przechodzą na rok następny lecz przepadają bez prawa do ekwiwalentu pieniężnego w zamian.