W dniu 18 listopada 2010 r. Prezydent podpisał nowelizację Kodeksu pracy oraz niektórych innych ustaw, która wprowadza nowe święto (Święto Trzech Króli) oraz zmienia zasady ustalania wymiaru czasu pracy. Nowa regulacja zacznie obowiązywać już od 1 stycznia 2011 r.

Zgodnie z nowelą Trzech Króli będzie od 2011 r. uznawane za święto państwowe. Oznacza to, że tego dnia pracownicy będą mieli wolne i wykonywanie pracy w tym dniu będzie dozwolone tylko w przypadkach wskazanych w art. 15110 Kodeksu pracy. Nowa ustawa przewiduje w tym zakresie, że wymiar czasu pracy nie będzie obniżany o 8 godzin, jeżeli święto przypadać będzie w dniu, który dla pracownika jest dniem wolnym z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy, zgodnie z obowiązującym pracownika rozkładem czasu pracy. Utrzymana zostanie natomiast dotychczasowa zasada, zgodnie z którą każde święto przypadające w okresie rozliczeniowym w innym dniu niż niedziela powoduje skutek w postaci obniżenia obowiązującego pracownika wymiaru czasu pracy o godzin 8. W świetle nowych uregulowań wymiar czasu pracy będzie obniżało tylko wystąpienie święta przypadającego pomiędzy poniedziałkiem a sobotą, chyba że w dniu wystąpienia święta pracownik zgodnie z obowiązującym go rozkładem czasu pracy korzysta z dnia wolnego z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy.

Nowa uregulowania budzą sporo wątpliwości wśród praktyków. W toku pracy legislacyjnych podnoszono bowiem, że skutkiem wejścia w życie projektowanych zmian będzie indywidualizacja wymiaru czasu pracy poszczególnych pracowników. Otóż różne terminy udzielenia pracownikom dni wolnych z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy będą powodowały występowanie różnic w wymiarze czasu pracy pracowników zatrudnionych u różnych pracodawców.

W praktyce więc nowa regulacja może przy odpowiednio ustalonych terminach dni wolnych z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy spowodować, że jeśli przypadną one w dni świąteczne – wymiar ten będzie wyższy, a więc pracownik będzie w pewnym sensie zobowiązany do „odpracowania święta”. Stąd też wśród komentatorów pojawiają się opinie, iż nie obniżanie wymiaru czasu pracy za święto przypadające w dniu wolnym dla pracownika z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy jest niezgodna z Konstytucją RP, gwarantującą pracownikom prawo do określonych w ustawie dni wolnych od pracy oraz wyrażanym wielokrotnie przez Sąd Najwyższy poglądem, zgodnie z którym pracownik nie ma obowiązku odpracowywania dnia świątecznego, natomiast pracodawca ma obowiązek zapewnić pracownikowi - poza wolną niedzielą i świętem – także dzień wolny od pracy z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy. Zerwanie z dotychczasową zasadą jednolitych zasad ustalania wymiaru czasu pracy wywołuje możliwość wystąpienia zasadniczych różnic pomiędzy pracownikami znajdującymi się w porównywalnej sytuacji prawnej w zakresie liczby dni wolnych od pracy oraz wysokości wynagrodzenia. Otóż , jeżeli pracodawca zaplanuje dla pracownika dni wolne z tytułu przeciętnie pięciodniowego tygodnia pracy – w święta to pracownik skorzysta z mniejszej liczby dni wolnych od pracy. Dodatkowo jeśli wynagrodzenie takiego pracownika będzie ustalone w stałej stawce miesięcznej to pracownicy „odpracowujący” święta nie otrzymają z tego tytułu wyższego wynagrodzenia.