Procedura zezwoleniowa dotyczy osób niebędących obywatelami Unii Europejskiej i Europejskiego Obszaru Gospodarczego. Nadal zostają utrzymane preferencyjne rozwiązania dla obywateli wybranych państw, tj. Armenii, Białorusi, Gruzji, Mołdawii, Rosji i Ukrainy. Wcześniej w stosunku do obywateli tych państw stosowana była tak zwana procedura oświadczeniowa. Wystarczające było zarejestrowanie w powiatowym urzędzie pracy złożonego przez podmiot powierzający pracę oświadczenia o zamiarze jej powierzenia. Obecnie w odniesieniu do obywateli wskazanych państw nie będzie konieczne dołączenie do wniosku informacji dotyczącej wyniku tzw. testu rynku pracy (informacji starosty, właściwego ze względu na główne miejsce wykonywania pracy przez cudzoziemca, o braku możliwości zaspokojenia potrzeb kadrowych pracodawcy w oparciu o rejestry bezrobotnych i poszukujących pracy lub o negatywnym wyniku rekrutacji organizowanej dla pracodawcy). Ponadto będzie możliwe uzyskanie wpisu wielosezonowego (do 3 lat) oraz powierzenie innej pracy niż sezonowa na okres do 30 dni.

Zezwolenie na pracę sezonową jest wydawane dla konkretnego cudzoziemca i określa wszystkie elementy, które zostały wskazane we wniosku, a więc najniższe wynagrodzenie cudzoziemca, wymiar czasu pracę lub liczbę godzin pracy w tygodniu lub miesiącu, rodzaj umowy, okres ważności zezwolenia. Warunkiem wydania zezwolenia jest ustalenie, że wynagrodzenie przeznaczone dla cudzoziemca nie będzie niższe od wynagrodzenia innych pracowników wykonujących w tym samym wymiarze czasu pracy porównywalnego rodzaju lub na porównywalnym stanowisku. Co ważne, na podstawie udzielonego zezwolenia cudzoziemiec może wykonywać każdą pracę sezonową, a nie tylko tę wskazaną w zezwoleniu.

Starosta może odmówić wydania zezwolenia, jeżeli podmiot o nie wnioskujący nie spełni wymogów proceduralnych albo był karany w związku z zatrudnianiem cudzoziemców. Zezwolenie nie zostanie wydane również wtedy, gdy zachodzi podejrzenie, iż zezwolenie może zostać wydane niezgodnie z jego celem lub uzyskane zostało dla pozoru. W wypadku uzyskania decyzji odmownej, podmiot wnioskujący może odwołać się do organu drugiej instancji, jakim jest w tym przypadku minister właściwy do spraw pracy.

Należy mieć na uwadze, że w roku 2018 obowiązują jeszcze przepisy przejściowe, zgodnie z którymi cudzoziemiec może pracować w Polsce na podstawie wcześniej zarejestrowanych zezwoleń.