Zasiłek opiekuńczy przysługuje osobom objętym ubezpieczeniem chorobowym, bez okresu wyczekiwania. Prawo do zasiłku opiekuńczego przysługuje na równi matce i ojcu dziecka. Zasiłek ten wypłaca się tylko jednemu z rodziców, temu który wystąpi z wnioskiem o jego wypłatę za dany okres.

Prawo do zasiłku opiekuńczego z tytułu opieki nad dzieckiem w wieku do ukończenia 8 lat w przypadkach, o których mowa w art. 32 ust. 1 pkt 1 lit. b i c ustawy z dnia 25.06.1999 r. o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa (j.t. Dz. U. z 2005 r., Nr 31, poz. 267 ze zm.), przysługuje także rodzicom nie pozostającym w formalnym związku małżeńskim, lecz pozostającym we wspólnym gospodarstwie domowym.