W myśl art. 186⁷ § 2 zd. 1 kodeksu pracy wniosek o pracę w obniżonym wymiarze czasu pracy składa się na 21 dni przed rozpoczęciem wykonywania pracy w obniżonym wymiarze czasu pracy. Pracownik nie może zatem złożyć rzeczonego wniosku w krótszym czasie niż określony powyżej. Jednakże art. 186⁸ § 1 kodeksu pracy zastrzega, iż pracownik korzysta ze szczególnej ochrony stosunku pracy w okresie od dnia złożenia przez pracownika uprawnionego do urlopu wychowawczego wniosku o obniżenie wymiaru czasu pracy do dnia powrotu do nieobniżonego wymiaru czasu pracy, nie dłużej jednak niż przez łączny okres 12 miesięcy. Zgodnie z art. 186⁸ § 3 kodeksu pracy w przypadku złożenia przez pracownika wniosku o pracę w obniżonym wymiarze czasu pracy wcześniej niż 21 dni przed rozpoczęciem korzystania z tego uprawnienia, zakaz wypowiadania oraz rozwiązania umowy o pracę zaczyna obowiązywać na 21 dni przed rozpoczęciem korzystania z obniżonego wymiaru czasu pracy.