Wskazana wyżej ochrona wiąże jedynie do dnia nabycia przez pracownika uprawnień emerytalnych. Podkreślenia wymaga, że wskazane wyżej ograniczenie odnosi się tylko do wypowiedzenia umowy, czyli złożenia przez pracodawcę pracownikowi oświadczenia o rozwiązaniu umowy o pracę z zachowaniem okresu wypowiedzenia. W okresie ochronnym, o którym mowa w art. 39 kodeksu pracy, umowa może zatem zostać rozwiązana:

• przez pracodawcę tylko w drodze rozwiązania bez wypowiedzenia z winy lub bez winy pracownika, czyli w trybie art. 52 kodeksu pracy lub art. 53 kodeksu pracy,
• na mocy porozumienia stron, bez względu na to, która ze stron wystąpi
  z inicjatywą rozwiązania umowy, a
• przez pracownika, zarówno bez wypowiedzenia jak i za wypowiedzeniem.

W czteroletnim okresie ochronnym przed przejściem pracownika na emeryturę umowa może się również zakończyć z upływem czasu, na jaki została zawarta.

W takiej sytuacji ochrona nie obowiązuje, gdyż nie dochodzi do wypowiedzenia umowy. Pracodawca nie ma obowiązku podpisywania z pracownikiem kolejnej umowy, chyba że obie strony wyrażą wolę dalszej współpracy.

Podkreślenia wymaga natomiast, że pracodawca nie może wypowiedzieć pracownikowi pozostającemu w wieku ochronnym również umowy zawartej na czas określony, który kończy się w trakcie okresu ochronnego, ale jeszcze przed nabyciem przez pracownika prawa do emerytury. Powyższe potwierdza wyrok Sądu Najwyższego z dnia 18 grudnia 2014 r., wydany w sprawie o sygn. akt II PK 50/14, w którym Sąd wskazał, że „ochrona zatrudnienia z art. 39 k.p. zakazuje wypowiedzenia umowy o pracę na czas określony zawartej na czas upływający przed osiągnięciem przez pracownika wieku emerytalnego. Stosowanie tej regulacji (ochrony zatrudnienia) warunkują tylko dwa warunki. Pierwszy to osiągnięcie wieku przedemerytalnego, który jest krótszy od wieku emerytalnego o 4 lata. Drugi to okres zatrudnienia, który umożliwia uzyskanie prawa do emerytury z osiągnięciem wieku emerytalnego. Wykładnia art. 39 k.p. nie uprawnia do wprowadzenia dodatkowego warunku, że ochrona zatrudnienia obejmuje tylko umowy o pracę na czas określony, które zostały zawarte na czas nie krótszy niż pozostały do osiągnięcia wieku emerytalnego.”.